Nº 114  Set/Out - 2001

SANGUE OCULTO NAS FEZES

 A triagem para  o  diagnóstico do câncer coloretal vem recebendo atenção especial pois, alem da  prevalência relativamente alta, a longa evolução desse  processo permite que, quando diagnosticado na fase precoce, possa ser curável pela remoção do pólipo pré-maligno. A lesão precursora,  pólipo adenomatoso, pode evoluir para a malignidade na dependência de vários fatores  como idade (o risco para câncer coloretal  se acentua após os 50 anos, dobrando a incidência  a cada 10 anos a mais de vida), fatores imunológicos, fatores ambientais  e  susceptibilidade individual hereditária oriunda de mutações afetando gens específicos.

 Laboratório - teste de triagem

O teste de triagem se baseia na presença de hemoglobina nas  fezes. A hemoglobina  não é normalmente encontrada nas fezes quando pesquisada pelos métodos de rotina. A demonstração  da sua presença é um dado importante e que geralmente indica sangramento. O IACS dispõe de  dois tipos de teste para esta pesquisa.

 O teste da o-tolidina, é o método tradicional e  detecta pequenas quantidades de hemoglobina, mas, apesar de ser bastante sensível, é pouco específico; isto é, ele é capaz de detectar  pequenas quantidades de sangue nas fezes, mas não é específico para a hemoglobina humana.  Carnes em geral podem dar resultados falsamente positivos bem como alimentos ricos em peroxidase, além do fato de alguns medicamentos poderem produzir resultados tanto falsamente positivos como falsamente negativos; daí a necessidade de uma dieta rigorosa antes da colheita do material.  

O outro tipo de teste é o imunológico, que se baseia em reação antígeno - anticorpo, utilizando anticorpos específicos para hemoglobina humana, o que diminui consideravelmente  as reações falsamente positivas . Este exame além de mais            específico é mais cômodo para o paciente por não requerer a dieta rigorosa do teste anterior.  

Preparo do paciente - dieta  

Para o teste comum (o-tolidina), antes da colheita, o paciente deverá manter por um prazo de quatro dias uma dieta que não contenha carne de qualquer espécie (inclusive peixe), nem vegetais ricos em peroxidase como rabanete, nabo, couve-flor, brócolis, cogumelos, broto de feijão e frutas como banana, maçã, laranja, melão. Para o teste imunológico esta dieta não é necessária.

Medicamentos / precauções  

Para os dois  tipos de testes, é necessário evitar o uso de aspirina e de outros medicamentos antiinflamatórios não esteróides. Álcool e aspirina, especialmente quando juntos, podem provocar irritação do trato gastrointestinal com perda de sangue. Preparações orais com ferro devem ser evitadas pelo mesmo motivo (são irritantes para o trato gastrointestinal). A vitamina C deve ser evitada pois leva a resultados falsos negativos. O ideal é que durante os dias de dieta não se tome nenhum medicamento, pois existe uma longa lista dos que podem levar a resultados alterados como antibióticos, corticóides, quimioterápicos, anti-hipertensivos, anticoagulantes, diuréticos e outros. Durante o período da dieta não deve ser usado palito de dentes nem fio dental e os dentes devem ser escovados com suavidade para evitar sangramento gengival. Não colher as fezes na presença de hemorróidas sangrantes. Durante o período menstrual a colheita deve ser feita com cuidado para não haver contaminação.  

Colheita  

No quarto dia após o início da dieta, colher uma porção das fezes e enviar ao laboratório em recipiente próprio. Não deixar que as fezes entrem em contato com água nem urina. Para o teste imunológico, desenroscar a tampa do tubo coletor, retirar o aplicador e inserir o palito na amostra fecal em quatro locais diferentes. Remover o excesso de fezes  do palito suavemente com papel higiênico e recolocar o palito no tubo. Fechar bem e enviar ao laboratório.  

Limitações do teste  

Resultados  falsamente negativos ocorrem com certa freqüência pois uma parte dos carcinomas e pólipos simplesmente não sangram ou o sangramento ocorre em quantidade  muito pequena, e por isto não é detectado. O sangramento também pode ser intermitente e  por esta razão é recomendável fazer o teste, pelo menos, duas vezes em dias diferentes. Resultados falsamente negativos ocorrem especialmente em câncer do colon direito, devido a destruição da hemoglobina pela flora normal. Os falsos positivos podem acontecer devido a falta de observação   da dieta, devido ao uso de medicamentos interferentes ou devido a  pequenos sangramentos originados de problemas menores como hemorróidas, divertículos do colon, fissuras perianais e, algumas vezes, por uma patologia gastrointestinal alta.  

Conclusão  

O câncer coloretal é um problema grave que pode eventualmente ser evitado na dependência do estágio da lesão na época do diagnóstico. A grande maioria das lesões iniciais não apresenta nenhum  sinal da sua presença com exceção do sangramento. O teste da pesquisa de sangue oculto nas fezes, apesar das limitações e da inconveniência  de pacientes com resultados positivos poderem ser levados a uma investigação mais sofisticada por vezes desnecessária, é o método de triagem mais prático para detecção desse câncer em estágio precoce.